Il suffit parfois d’une odeur d’huile chaude ou d’un plan de travail légèrement fariné pour faire remonter un souvenir. Les beignets de carnaval en font partie. Leur simplicité cache un vrai savoir-faire. Et cette recette venue d’un cahier de 1923, remise en lumière par Laurent Mariotte, mérite vraiment de revenir dans votre cuisine.
Une recette centenaire qui inspire encore
Tout commence dans un vieux cahier commencé en 1923. La grand-mère de Laurent Mariotte n’avait alors que 11 ans. L’écriture penche un peu, les pages sont tachées, mais chaque mot reste précis. On ne parle pas de saladier, mais de « terrine ». On ne dit pas cuillère à soupe, mais « cuillère à bouche ». Derrière ces termes anciens, une idée simple et moderne : cuisiner bon avec peu.
Pas de robot. Pas de levure. Juste une pâte ferme, une friture bien conduite et un parfum discret.
Ingrédients des beignets sans levure
Pour 6 à 8 personnes, prévoyez :
- 500 g de farine de blé (T45 ou T55)
- 2 œufs
- 2 cuillères à soupe de crème (épaisse ou liquide entière)
- 2 cuillères à soupe de sucre en poudre
- 1/2 cuillère à soupe d’huile neutre (tournesol ou pépins de raisin)
- 1/2 cuillère à soupe de rhum ou d’eau-de-vie (ou fleur d’oranger sans alcool)
- 1,5 à 2 litres d’huile de friture
- Sucre en poudre ou sucre glace pour l’enrobage
Détail important : ces beignets ne contiennent aucune levure. La texture dépend uniquement de l’épaisseur de la pâte et de la cuisson.
Préparer la pâte : un geste simple mais essentiel
Installez-vous avec un saladier, cette fameuse « terrine » d’autrefois. Ce moment de mélange donne déjà une partie du résultat.
Étape 1 : mélanger les ingrédients liquides
- Cassez les 2 œufs dans le saladier.
- Ajoutez 2 cuillères à soupe de crème, 2 cuillères à soupe de sucre, 1/2 cuillère d’huile et le rhum ou l’eau-de-vie.
- Battez jusqu’à obtenir un mélange lisse et homogène.
Étape 2 : incorporer la farine progressivement
- Ajoutez la farine petit à petit, par 2 ou 3 cuillères à soupe.
- Mélangez d’abord à la cuillère en bois.
- Pétrissez ensuite à la main jusqu’à obtenir une boule ferme mais souple.
- Si la pâte colle, ajoutez un peu de farine. Si elle est trop sèche, ajoutez une petite cuillère d’eau ou de crème.
Étape 3 : laisser reposer
Formez une boule lisse. Couvrez d’un torchon et laissez reposer 30 minutes. Cette pause rend la pâte plus élastique et plus facile à étaler.
Façonnage et friture : le vrai secret
Ici, tout se joue dans le geste. L’épaisseur de la pâte et la chaleur de l’huile influencent directement la texture.
Étaler et découper la pâte
- Farinez légèrement le plan de travail.
- Divisez la pâte en deux ou trois morceaux.
- Étalez chaque portion à 2 à 3 mm pour un résultat croustillant, jusqu’à 4 mm pour un cœur plus moelleux.
- Découpez en rectangles, carrés ou losanges.
- Option : faites une petite entaille au centre et passez une pointe de pâte à l’intérieur pour un effet torsadé.
Réussir la friture
- Versez 1,5 à 2 litres d’huile dans une grande casserole ou une friteuse.
- Chauffez à feu moyen.
- Testez avec un petit morceau de pâte : il doit remonter doucement et dorer sans brûler.
- Faites frire quelques beignets à la fois.
- Retournez-les à mi‑cuisson.
- Égouttez sur du papier absorbant.
- Saupoudrez immédiatement de sucre.
Le coulis de mandarine : le twist frais et inattendu
L’acidité des mandarines équilibre la friture. Ce coulis se prépare en cinq minutes.
Ingrédients
- Jus de 6 mandarines (200 à 250 ml)
- 45 g de sucre
- 1 cuillère à soupe rase de fécule de maïs
Préparation
- Versez le jus dans une petite casserole.
- Ajoutez le sucre et la fécule en fouettant.
- Chauffez doucement sans cesser de remuer.
- Lorsque le mélange épaissit et nappe la cuillère, retirez du feu.
Vous obtenez un coulis brillant, sucré et légèrement acidulé. Servez-le tiède ou à température ambiante pour accompagner les beignets.
Une tradition de Mardi gras à faire revivre
Ces beignets racontent bien plus qu’une recette. Ils évoquent les cuisines familiales, les goûters d’hiver et les gestes transmis sans manuel. Prendre le temps d’étaler une pâte sans levure ou de surveiller une friture n’a rien de compliqué. C’est une façon douce de prolonger une tradition, même si votre propre famille n’avait pas de cahier de 1923.
Installez un plan de travail fariné. Faites chauffer l’huile. Pressez quelques mandarines. Et laissez cette recette ramener, chez vous aussi, un peu de cette cuisine d’enfance qui réchauffe autant qu’elle nourrit.
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