Le cadmium s’invite dans notre assiette sans que vous ne le réalisiez vraiment. Ce métal lourd, présent dans les sols agricoles, inquiète de plus en plus les autorités sanitaires. Une question revient alors souvent. Manger bio permet‑il vraiment de réduire votre exposition au cadmium ? Une récente analyse de l’Anses apporte des éléments précieux pour y voir plus clair.
Pourquoi retrouve‑t‑on du cadmium dans l’alimentation ?
Le problème commence bien avant d’arriver dans l’assiette. Selon l’Agence nationale de sécurité sanitaire, la principale source d’exposition au cadmium est l’alimentation. Ce métal provient en grande partie des engrais phosphatés utilisés en agriculture. Ils contaminent les sols. Les plantes les absorbent ensuite.
Résultat. On retrouve du cadmium dans des aliments très courants comme le pain, les pâtes ou les pommes de terre. Ces produits représentent donc une part importante de notre exposition quotidienne.
L’agriculture biologique peut utiliser des engrais minéraux phosphatés, notamment la roche broyée. Ce produit est considéré comme naturel. Cependant, les pratiques diffèrent de l’agriculture conventionnelle, ce qui laisse penser que la filière bio pourrait être moins touchée. Mais la réalité est plus nuancée.
Les aliments bio contiennent‑ils vraiment moins de cadmium ?
Plusieurs études montrent que les légumes et céréales bio, surtout en Europe, contiennent en moyenne moins de cadmium. Toutefois, ce n’est pas systématique. L’Anses insiste d’ailleurs sur un point déterminant. Le cadmium peut déjà être présent dans les sols.
Qu’une plante soit cultivée en bio ou en conventionnel, elle puise dans le même sol. Si celui‑ci est contaminé, l’aliment le sera également. C’est pour cette raison que l’agence estime qu’il est impossible de trancher de manière catégorique.
Autre exemple frappant. Le chocolat bio contient souvent plus de cadmium que le chocolat conventionnel. Pourquoi ? Le cacao bio provient majoritairement d’Amérique latine, où les sols sont naturellement plus riches en cadmium. À l’inverse, la plupart du cacao utilisé dans le chocolat non bio vient d’Afrique de l’Ouest, dont les sols sont moins contaminés.
Comment réduire son exposition au cadmium ?
Pour l’Anses, l’enjeu principal est collectif. Il repose sur une diminution du cadmium dans les engrais et sur une meilleure gestion des sols. Mais vous pouvez aussi agir individuellement.
La stratégie la plus efficace reste la diversification alimentaire. Éviter de consommer toujours les mêmes produits céréaliers limite l’accumulation. Varier davantage avec des légumineuses aide également. Elles sont généralement moins contaminées que les céréales.
Par exemple, remplacer ponctuellement les pâtes par des lentilles réduit déjà une partie de l’exposition.
Quels aliments contribuent le plus à l’exposition au cadmium ?
Certains produits du quotidien sont particulièrement concernés. Les principaux contributeurs sont :
- céréales pour le petit‑déjeuner
- pain
- pâtes
- gâteaux et biscuits
- riz
- pommes de terre
- carottes
- légumes‑feuilles comme la salade
Le chocolat est lui aussi contaminé, mais il ne représente qu’environ 3 % de l’exposition globale. On en consomme tout simplement moins que du pain ou des pâtes.
À l’inverse, certains aliments affichent de faibles niveaux de cadmium. C’est le cas des tomates, courgettes, aubergines, haricots verts, pois ou choux.
Certains facteurs augmentent l’absorption du cadmium
Un élément souvent méconnu joue pourtant un rôle clé. Lorsqu’une personne présente une carence en fer, son organisme absorbe davantage le cadmium. En France, environ 25 % des femmes non ménopausées manquent de fer. Corriger cette carence limite donc aussi l’absorption du métal.
Le tabac et le cannabis constituent également des sources supplémentaires d’exposition. Les éviter réduit automatiquement la quantité de cadmium absorbée.
Que retenir ?
Manger bio peut réduire l’exposition au cadmium dans certains cas. Mais ce n’est pas une garantie. Tout dépend de la qualité des sols. Le véritable levier d’action reste global, avec une gestion plus rigoureuse des engrais et des terres agricoles.
En attendant, vous pouvez limiter votre exposition en diversifiant vos repas, en consommant davantage de légumineuses et en corrigeant une éventuelle carence en fer. De petites habitudes peuvent déjà faire une différence.
Leave a comment